Qu'est-ce qu'un jeans selvedge en 3 points ?

En boutique, lorsque nous commençons une explication sur nos jeans, la première question qui vous vient à l'esprit est : "qu'est-ce qu'un jeans selvedge ?" et parfois nous oublions que vous n'êtes pas (encore) tous des experts en denim (chacun son métier). Nous allons vous expliquer de manière simple la spécificité du tissage du denim selvedge et pourquoi les denims selvegde japonais sont (parmi) les meilleurs au monde.

Nous vous avions déjà expliqué l'écart de prix entre un jeans brut classique et un jeans brut dit "selvedge". Dans cette "notice" nous voulions aller plus loin en vous expliquant la réalité du tissage du denim selvedge, qui en fait toute sa spécificité.

Il peut être tentant de réduire le selvedge à son liseré. Au-delà de son aspect esthétique, le liseré (dont le nom technique correspond à la lisière) est surtout une preuve de qualité puisque c'est ce qui va donner toute sa solidité à la toile de votre jeans.

Comment est-ce que nous savons tout ça ? Parce que nous travaillons le selvedge japonais depuis 2012 (nous avons arrêté l'importation de rouleaux denim japonais en 2021) et que nous venons de commercialiser le premier selvedge français, tissé à Montbéliard et fabriqué dans nos ateliers à Nancy.

1- Le denim

Avant de commencer notre explication sur les jeans selvedge, permettez-nous juste de définir le denim. Le tissu pour faire du jeans s'appelle donc le denim. Dans le jargon professionnel, celui-ci est classé dans le catégorie des tissus dits "chaîne et trame".

 

Point définition :

• Tissu chaîne et trame = tissage d'un tissu issu de l'entrecroisement d'un fil de chaîne et un fil de trame

• Chaîne = fil sur la longueur

• Trame = fil sur la largeur

Ce qui caractérise un denim c'est que le fil de trame soit écru (non teinté) et que celui-ci se croise avec un fil de chaîne teinté (généralement en bleu). Les fils sont tellement serrés que cela donne un tissu denim. Pour que cela soit plus simple à comprendre je vous laisse regarder l'image ci-dessous.

Cela explique en parti pourquoi un jeans est bleu d'un coté et écru-blanc de l'autre. Pour ne pas perdre tout le monde, nous allons passer les détails les plus techniques et revenir sur la définition du denim selvedge.

Comparé à une toile classique, le denim selvedge est beaucoup plus lourd. Le poids d'une toile se calcule en oz, une unité de mesure anglosaxonne permettant de connaître combien pèse votre jeans mais aussi quelle épaisseur fait votre denim. Par exemple, la gamme Dao varie de 12 oz à 16 oz, c'est-à-dire de 340,8g à 454,4g.

2- La lisière et la laize

Revenons à une définition simple, "selvedge" ou encore "selvage" vient de l'anglais et signifie "lisière" en français. Nous irions même plus loin en disant qu'un tissu de denim selvedge est un denim à lisières finies.

 

Si vous ne connaissiez pas ce terme technique, pas d'inquiétude. Vous aviez déjà entendu parler de la lisière d'une forêt ou de la lisière d'un champ n'est-ce pas ? C'est exactement la même chose : l'endroit précis où la forêt s'arrête net. Pour le tissu c'est la même chose, la lisière est simplement le bord de tissu.

Point définition :

• Lisière = bord du tissu

• Laize = largeur d'un tissu

Donc, vous l'aurez compris, un tissu selvedge se reconnaît d'abord par sa lisière finie, mais pas que. Une deuxième caractéristique est à ajouter au denim brut selvedge par rapport à un denim brut classique : c'est sa laize, c'est à dire, sa largeur.

Différence de laize : denim selvedge VS classique

La laize d'un denim selvedge fait moins de 85cm...

... quand un denim classique dépasse les 140cm

Et c'est ce point qui fait qu'un jeans selvedge sera toujours plus cher qu'un jeans basique. Qui dit laize plus petite dit plus de tissu utilisé dans la fabrication d'un jeans.

Point conseil : Comment reconnaître un faux selvedge ?

Face au succès grandissant du denim selvedge, il arrive que certaines marques créent des imitations en cousant simplement un liseré au bas de la jambe. Le problème ? Le liseré selvedge n'est pas seulement esthétique, il est aussi un point de renfort de la toile. C'est ce qui donne un toile de qualité capable de durer 5 ans même en étant porté quotidiennement.

Pour vérifier qu'un jeans est bien selvedge, il suffit de le retourner. En regardant le pantalon sur l'envers, vous devez voir apparaître le liseré tout le long de la jambe et non sur une extrémité. Il doit être pleinement intégré à la toile et non être rapiécé ou cousu.

Le liseré doit parcourir la totalité de la jambe

3- Le tissage

La différence de largeur est due à la façon dont est tissé le denim. Par "façon" nous entendons le métier à tisser qui a servi à fabriquer le denim. Pour les denims selvedge, les métiers à tisser ont la particularité d'être des machines dîtes à "navette". Pour faire simple, c'est une navette qui fait des aller-retour droite/gauche en passant un fil écru de manière continue entre des fils de chaîne teintés.

Navettes et bobines utilisées lors du tissage

 

Pourquoi une telle différence ? C'est très simple, les métiers à tisser à "navettes" sont d'anciens métiers utilisés avant les années 60/70 conçus pour faire des laizes de moins d'un mètre. La demande croissante en jeans a poussé les fabricants de métiers à tisser à développer d'autres technologies notamment celle dite "à jet d'air" ou à "lance".

Elle permet de faire des tissus d'une laize beaucoup plus grande et ainsi économiser du denim lors de la confection des jeans. Cette technologie permet de faire donc des tissus plus larges en revanche, revers de la médaille, vous n'avez plus de lisière finie mais des lisières coupées.

Point définition :

• Métier à tissé navette = fil de trame continu

• Métier à tissé jet d'air = fil de trame coupé

Point histoire : Pourquoi les Japonais sont si forts ?

Nous avions promis de vous en dire plus sur le selvedge japonais qui est considéré comme l'un des meilleurs au monde. Pour faire simple : les japonais ont une culture du geste net et précis. Même s'ils n'ont rien inventé en matière de selvedge, ils sont parvenus à tout améliorer.

Les différents jeans selvedge Dao en toile japonaise

A l'origine, les métiers à tisser à navettes se trouvaient en Europe et ce savoir-faire nous appartenait. Or, en Europe, le selvedge n'intéressait plus personne tout simplement parce que nous n'avions pas (ou plutôt moins) cette culture du jeans. Le coton ne pousse pas chez nous et le jeans est un produit qui ne nous a conquis que dans les années 1950-1960. Là où les Américains le portaient dès la fin du XIXème siècle.

A ce moment, les Américains sont les plus gros consommateurs de selvedge. Ils ont donc décidé de sous-traiter au Japon et y ont envoyé toutes leurs machines. Pourquoi ? L'indigo pousse aux Etats-Unis et au Japon, et ils ont tous les deux un vrai savoir-faire concernant la culture de l'indigotier. Et la base du jeans reste (aussi) la façon de teinter le fil de chaîne. Les Japonais ont ensuite rapidement affiné leur technique au point de devenir les premiers producteurs (en qualité) de selvedge au monde.

"Un selvedge français, c'est possible ?"

Quand on multiplie les références au selvedge japonais et au selvedge américain, on aurait tendance à oublier que nous aussi nous pouvons fabriquer du denim selvedge. Pour cela, il suffit de s'entourer des bonnes personnes.

Pour rentrer au cœur d'un atelier de tissage de denim selvedge 100% française c'est par ici

Denim Stanislas, premier selvedge français